Vroeger werd nog weleens gedacht dat 
een hoge minsterkte geen kwaad kon. Inmiddels weten gespecialiseerde oogartsen dat dit niet klopt.
Toch is lang niet iedereen zich bewust van de risico’s van hoge myopie.
Caroline Klaver, hoogleraar in het Erasmus MC en oogarts in het Radboud UMC waarschuwt vaak in de media dat steeds meer kinderen bijziend raken. ‘Als het zo doorgaat, zal ongeveer de helft van alle kinderen bijziend worden. Dat blijkt uit een groot aantal Europese onderzoeken.’ Grote oorzaak is het vele binnen zitten van kinderen en dichtbijwerk zoals lezen en intensief schermgebruik. Dat kan ervoor zorgen dat het oog gaat groeien, waardoor kinderen myopie ontwikkelen. ‘Uiteindelijk kan dit zelfs leiden tot blindheid. Een gigantisch probleem waar nog steeds niet iedereen zich bewust van is.’
Bril, lens of laseren?
Myopie wordt als oogaandoening vaker onder- schat, ziet ze. Ook hoge myopie (waarvan sprake is bij een brilsterkte van min 6 of een ooglengte van 26 mm of meer) werd lang afgedaan als iets wat simpelweg met een goede bril opgelost kon worden. ‘Inmiddels weten we dat er grote risico’s zijn op complicaties door het lange oog’, zegt Klaver. Dat heeft niets te maken met de keuze voor contactlenzen of een bril. ‘Een contactlens zit op het hele hoornvlies en kan daardoor meer corrigeren. Tegelijk zijn er ook veel mensen met hoge myopie die liever een bril dragen. Voor de ellende die je ervan kan krijgen, maakt die keuze niet uit.’ Laseren lost het probleem ook niet op.
Inmiddels weten we dat er grote risico’s zijn op complicaties door het lange bijziende oog
Oogartsen kunnen wel steeds beter problemen voorspellen. ‘Als we kijken naar de aslengte van het oog en de leeftijd van de patiënt, weten specialistische oogartsen wel wat de risico’s zijn om bepaalde aandoeningen te ontwikkelen. Het probleem is echter dat algemene oogartsen dat vaak minder goed weten. Er is meestal te weinig kennis over hoge myopie. Dat moet echt verbeteren.’ Volgens Klaver moet daarnaast iedereen die bijziend is zelf weten welke risico’s hij of zij loopt. ‘Zelfs als je oogbol minder dan 26 millimeter is, heb je al kans op een netvliesloslating. Daarom is het zo belangrijk dat mensen met hoge myopie bij andere klachten direct aan de bel trekken en niet wachten. Zo kun je ernstige problemen tijdig herkennen.’ Caroline Klaver laat de vier grootste risico’s bij hoge myopie passeren.
Myope maculadegeneratie
Bij myopie blijft het oog groeien, waardoor het netvlies zo dun wordt dat het niet meer goed functioneert. ‘Meestal wordt het weefsel rondom de macula (of de gele vlek) dunner. Die macula verzorgt je centrale blikveld en als die aangetast wordt, zie je bijna niets meer. We spreken dan van myope maculadegeneratie. Helaas is daar weinig aan te doen.’
Myoop glaucoom
Wanneer je blikveld steeds nauwer wordt, ben je eigenlijk al te laat. ‘Glaucoom ontstaat als er verlies van zenuwvezels is. We vermoeden dat myoop glaucoom ontstaat omdat de oogbol langer is, waardoor de oogzenuw onder spanning komt te staan. Vanwege die verlengde oogbol is glaucoom bij mensen met hoge myopie moeilijk te behandelen’
Netvliesloslating
Door de lange oogbol ontstaat er spanning van de gelei aan de binnenkant van het oog (glasvocht) op het netvlies. Dit kan zo hevig zijn dat het scheurt. Zie je flitsen, stippen of een soort gordijn: trek aan de bel. ‘Netvliesloslatingen komen relatief vaak voor bij hoge myopie. Het is goed operatief te behandelen, maar je moet er snel bij zijn. Bij een loslating moet je binnen 24 uur gezien worden door een oogarts. Niet op tijd behandelen kan leiden tot slechtziendheid of zelfs blindheid.’
Staar
Van alle problemen is staar volgens Caroline Klaver de minst erge. ‘Vooral omdat we dat gewoon kunnen opereren. Maar – wil ik wel benadrukken – bij een hoog bijziende is deze operatie vaak lastiger dan bij andere oogpatiënten.’