Biomarker analyses of lifestyle changes for age-related macular degeneration

Waar gaat dit onderzoek over?

Leeftijdsgebonden maculadegeneratie (LMD of AMD) is een belangrijke oorzaak van slechtziendheid bij ouderen. Uit eerder onderzoek is bekend dat leefstijl een grote invloed heeft op het risico op AMD. Factoren zoals roken, voeding, overgewicht en weinig beweging kunnen de ziekte verergeren, terwijl een gezonde leefstijl het risico juist kan verlagen.

Toch vinden veel patiënten het lastig om hun leefstijl blijvend aan te passen. Ook artsen hebben vaak weinig mogelijkheden om zichtbaar te maken welk effect gezonde keuzes hebben op het lichaam. In dit onderzoek bekijken onderzoekers daarom of biomarkers — meetbare stoffen in bloed en ontlasting — kunnen laten zien hoe leefstijlveranderingen invloed hebben op AMD.

Wat willen de onderzoekers bereiken?

De onderzoekers willen biomarkers vinden die samenhangen met leefstijl, ontstekingsreacties en het risico op verergering van AMD. Daarnaast onderzoeken zij of veranderingen in leefstijl ook leiden tot veranderingen in deze biomarkers.

Uiteindelijk hopen de onderzoekers persoonlijke risicoprofielen en gerichte leefstijladviezen te ontwikkelen, zodat patiënten beter inzicht krijgen in hun risico op ziekteprogressie.

Waarom is dit belangrijk?

Eerdere studies laten zien dat een gezonde leefstijl het risico op ernstige AMD aanzienlijk kan verlagen, zelfs bij mensen met een hoog genetisch risico. Toch ontbreekt vaak directe feedback voor patiënten over het effect van hun leefstijlkeuzes.

Biomarkers kunnen mogelijk zichtbaar maken dat gezonde keuzes daadwerkelijk effect hebben op processen in het lichaam. Dit kan patiënten motiveren om gezonder te leven en artsen helpen om gerichtere adviezen te geven.

Wat wordt er onderzocht?

• Welke biomarkers in bloed en ontlasting hangen samen met leefstijl en AMD?
• Veranderen biomarkers wanneer patiënten hun leefstijl verbeteren?
• Welke rol spelen voeding, beweging, roken en genetische aanleg bij ziekteprogressie?
• Kunnen biomarkerprofielen voorspellen welke patiënten meer risico lopen op ernstige AMD?

Hoe wordt het onderzoek uitgevoerd?

De onderzoekers gebruiken gegevens en biologische materialen uit verschillende grote studies, waaronder AMD-Life, EUGENDA, CORRBI en de Rotterdam Study. In totaal worden gegevens van duizenden deelnemers onderzocht.

In bloed en ontlasting analyseren de onderzoekers onder andere ontstekingsstoffen, complementfactoren, stofwisselingsproducten en darmbacteriën. Daarnaast worden gegevens over voeding, beweging, roken, gewicht en genetische risicofactoren meegenomen.

Met geavanceerde statistische analyses en kunstmatige intelligentie onderzoeken de onderzoekers welke biomarkers samenhangen met leefstijlveranderingen en het verloop van AMD.

Wat levert het onderzoek op?

Het onderzoek levert nieuwe kennis op over de biologische processen die een rol spelen bij AMD en hoe leefstijl deze processen beïnvloedt. Ook kunnen biomarkers worden ontdekt die helpen om het risico op ziekteprogressie beter te voorspellen.

Daarnaast kan het onderzoek bijdragen aan gepersonaliseerde adviezen voor patiënten. Hierdoor kunnen artsen in de toekomst mogelijk beter inschatten welke leefstijlveranderingen het meeste effect hebben voor een individuele patiënt.

Wat betekent dit straks voor patiënten?

Met de resultaten van dit onderzoek kunnen patiënten in de toekomst mogelijk beter inzicht krijgen in hun persoonlijke risico op verergering van AMD. Ook kunnen zij beter begrijpen hoe leefstijlkeuzes invloed hebben op hun ooggezondheid.

Daarnaast kan het onderzoek bijdragen aan meer persoonlijke begeleiding en gerichte preventie. Dit kan helpen om ernstige slechtziendheid door AMD zoveel mogelijk te voorkomen en patiënten meer regie te geven over hun gezondheid.