Wetenschappelijk onderzoek naar oogziektes

Dankzij de bijdrage van donateurs maakt het Oogfonds wetenschappelijk onderzoek mogelijk naar het voorkomen, eerder herkennen en beter behandelen van oogziektes. Onderzoekers werken aan veelbelovende ontwikkelingen, zoals gentherapie, CRISPR-Cas, complementremmers, herstel van de oogzenuw, cel- en weefseltherapie en onderzoek met behulp van kunstmatige intelligentie.

Zorgvuldigheid

Oogonderzoek is ingewikkeld. Het oog is klein en bestaat uit kwetsbare weefsels, zenuwcellen en fijne bloedvaten die nauw samenwerken. Schade aan het netvlies of de oogzenuw is vaak moeilijk te herstellen. Ook ontstaan veel oogziektes langzaam en merken mensen de eerste schade soms pas laat. Bovendien kan een aandoening bij iedere patiënt anders verlopen.

Daarom moet een nieuwe ontdekking zorgvuldig worden onderzocht. Een mogelijke behandeling wordt eerst in het laboratorium getest en daarna stap voor stap onderzocht op veiligheid, werking en bijwerkingen. Wetenschappers kijken niet alleen óf een behandeling werkt, maar ook voor wie en hoe lang. Een onderzoeksproces kan daardoor jaren duren. Ook een onderzoek dat niet direct tot een behandeling leidt, levert vaak belangrijke kennis op voor een volgende stap.

Betekenis

Het Oogfonds kiest onderzoeken die wetenschappelijk sterk, vernieuwend en haalbaar zijn. Daarbij kijken we vooral naar wat het onderzoek concreet kan betekenen voor mensen met een oogziekte. Het Oogfonds heeft een Wetenschappelijke Adviesraad. De onafhankelijke deskundigen in deze adviesraad beoordelen de wetenschappelijke kwaliteit van onderzoeksvoorstellen. Ook de Maatschappelijke Adviesraad van het Oogfonds brengt advies uit. De patiënten en patiëntvertegenwoordigers in deze adviesraad denken mee over de vraag of het onderzoek aansluit bij wat voor patiënten belangrijk is. Lees hier meer over hoe de beoordeling in z’n werk gaat.

Samenwerking

Het Oogfonds werkt veel samen met andere fondsen en stichtingen. Ook financiering van onderzoeken gebeurt vaak in gezamenlijkheid. Dat wordt geregeld via UitZicht, een administratief samenwerkingsverband dat hiervoor speciaal in het leven geroepen is. Maar het Oogfonds kan een onderzoek ook volledig zelf financieren.

Als het Oogfonds een onderzoeksfinanciering heeft toegekend, worden de voortgang en de resultaten van het onderzoek nauwlettend gevolgd. De (tussentijdse) rapportages vanuit de onderzoekers worden getoetst en besproken, ook door de adviesraden van het Oogfonds. Als een onderzoek niet volgens planning verloopt, gaan we in gesprek met de onderzoekers.

De onderzoeken die wij financieren

In onze onderzoeksdatabase ziet u welke onderzoeken u mede mogelijk maakt. In interviews vertellen onderzoekers wat zij willen bereiken, welke uitdagingen zij tegenkomen en welke stappen nog nodig zijn.

Zo brengt uw steun nieuwe kennis, betere behandelingen en behoud van zicht steeds dichterbij.