Glaucoom

Wat is glaucoom?

Bij glaucoom raakt de oogzenuw langzaam steeds verder beschadigd. Meestal komt dat door een verhoogde oogdruk. Zonder behandeling leidt glaucoom uiteindelijk tot blindheid.

De oogzenuw vervoert elektrische signalen van het netvlies naar de hersenen. In de hersenen worden de signalen omgezet in beelden. Raakt de oogzenuw beschadigd, dan ontstaan er blinde vlekken in het beeld. Die blinde vlekken worden steeds groter als u het glaucoom niet laat behandelen. Zonder behandeling ontstaat heel langzaam (vaak pas na jaren) blijvend verlies van uw gezichtsveld.

De oogziekte glaucoom komt veel voor bij mensen boven de 40 jaar. We weten dat in Nederland ongeveer 338.500 mensen glaucoom hebben. Glaucoom is een sluipende oogziekte, het ontstaat namelijk heel geleidelijk. In het begin heeft u niet of nauwelijks klachten.

Oorzaken glaucoom

Vaak ontstaat glaucoom door een verhoogde oogdruk maar dat hoeft niet. Mensen met een verhoogde oogdruk krijgen ook niet per se glaucoom. Ook aanleg, leeftijd en de conditie van het oog spelen een rol bij het ontstaan van glaucoom.

Symptomen glaucoom

Glaucoom kan langzaam en plotseling (acuut) ontstaan. De symptomen van deze twee vormen van glaucoom verschillen. Meestal ontstaat glaucoom langzaam. Het doet geen pijn en het gezichtsveld wordt stukje bij beetje kleiner. Het kan jaren duren voordat u merkt dat u slechter ziet. Dat maakt glaucoom ook zo’n verraderlijke oogziekte.

Soorten glaucoom

Er zijn verschillende soorten glaucoom, de openkamerhoekglaucoom komt het meest voor. U heeft dan een verhoogde oogdruk, een beschadigde oogzenuw en een beperkt gezichtsveld. Andere varianten zijn normale oogdrukglaucoom en nauwe of gesloten kamerhoekglaucoom.

Behandeling van glaucoom

Glaucoom is goed te behandelen. Wel is het belangrijk dat de behandeling van glaucoom tijdig wordt gestart. De schade die aan de oogzenuw is ontstaan, kan namelijk niet meer worden hersteld. De glaucoombehandeling kan alleen de beschadiging van de oogzenuw afremmen of stoppen.