Fuchs dystrofie is het sneller afnemen van de cellen van het binnenste laagje (endotheel) van het hoornvlies (cornea) dan normaal. Ook kan de vorm van de endotheelcellen veranderen. De endotheelcellen van het hoornvlies hebben een belangrijke functie. Ze pompen het water uit het hoornvlies, zodat het hoornvlies dun en doorzichtig blijft. Neemt het aantal epitheelcellen te veel af, dan vermindert de pompfunctie. Daardoor hoopt het vocht zich op en wordt het hoornvlies geleidelijk aan troebel.
Deze oogziekte staat bekend onder meerdere namen: hoornvliesdystrofie van Fuchs, Fuchs endotheeldystrofie en ziekte van Fuchs. De aandoening komt meestal aan beide ogen voor en het zicht verslechtert langzaam. Het is een dominant erfelijke ziekte wat betekent dat één van de ouders deze aandoening ook heeft en dat deze vaker voorkomt bij broers/zussen en kinderen. Vrouwen krijgen er vaker mee te maken dan mannen. De diagnose wordt over het algemeen gesteld bij mensen tussen de vijftig en zestig jaar. Heel soms openbaart deze oogziekte zich op jonge leeftijd. Ook kan hoornvliesdystrofie van Fuchs veroorzaakt worden door een beschadiging bij een oogoperatie, een ongeluk of een infectie van het hoornvlies of de iris.