Acanthamoeba keratitis

Wat is acanthamoeba keratitis?

Acanthamoeba keratitis is een ernstige infectie van het hoornvlies (cornea); het bovenste, doorzichtige laagje van het oog. De infectie wordt veroorzaakt door het eencellige micro-organisme acanthamoebe. Deze parasiet komt voor in besmet water. Dat kan in meren, zeeën en rivieren zijn, maar ook in leidingwater, zwembaden en grondwater. De acanthamoebe kan via kleine wondjes of beschadigingen van het hoornvlies het oog binnendringen. Het is een zeer zeldzame infectie, maar de gevolgen kunnen groot zijn. Wanneer acanthamoeba keratitis niet tijdig en goed wordt behandeld, kan het leiden tot blindheid.

Iedereen met een kleine beschadiging aan het hoornvlies kan acanthamoeba keratitis krijgen, maar dragers van zachte contactlenzen lopen het grootste risico. De parasiet acanthamoebe kan zich onder de contactlens nestelen. Meestal treedt de infectie op in één oog. Als beide ogen geïnfecteerd zijn, is de infectie meestal wel op hetzelfde moment ontstaan. Deze oogziekte is niet besmettelijk, ofwel wordt niet van mens op mens overgedragen.

Symptomen acanthamoeba keratitis

De belangrijkste symptomen van acanthamoeba keratitis zijn:

• Zeer pijnlijk oog
• Overgevoeligheid voor licht
• Rood, tranend oog
• Gevoel dat er iets in het oog zit
• Wazig of verminderd zicht
• Soms ook hoofdpijn
• Na verloop van tijd een wit-troebele plek in het hoornvlies

Vaak wordt de diagnose acanthamoeba keratitis niet direct gesteld. Dit komt omdat de symptomen veel lijken op de symptomen van andere hoornvliesontstekingen. De klachten kunnen vrij plotseling optreden, maar ook geleidelijk ontstaan. Perioden met hevige en minder hevige klachten wisselen elkaar vaak af.

Behandeling van acanthamoeba keratitis

Acanthamoeba keratitis is hardnekkig en vergt een intensieve druppelkuur. De oogarts combineert in de regel twee ontsmettende middelen, of kiest voor een enkel middel in een hogere concentratie. U druppelt hiermee veelvuldig dag en nacht gedurende een lange periode.

Na genezing zien sommige mensen weer net zo goed als voor de infectie. Bij anderen hebben zich littekens gevormd in het hoornvlies. Het zicht is daardoor blijvend vertroebeld. Ongeveer één op de vijf mensen met een doorgemaakte acanthamoeba keratitis heeft uiteindelijk een hoornvliestransplantatie nodig om het zicht te verbeteren. Dit garandeert niet altijd volledig herstel van het gezichtsvermogen.

Tips voor contactlensdragers

Door onderstaande richtlijnen te volgen beperkt u het risico op een acanthamoeba-infectie in uw oog:

1. Zorg dat u hygiënisch omgaat met uw contactlenzen
2. Was en droog altijd uw handen voor elke lenshandeling
3. Reinig dagelijks de contactlenshouder en vervang deze elke 3 maanden
4. Ververs dagelijks de lenzenvloeistof in de contactlenshouder. De fles met lenzenvloeistof is na openen ook beperkt houdbaar, dus let daarop
5. Reinig contactlenzen nooit met kraanwater
6. Vervang de contactlenzen volgens schema en gebruik uitsluitend de lenzenvloeistof die uw specialist adviseert
7. Doe de contactlenzen uit voor slapen (uitgezonderd nachtlenzen), maar ook voor douchen, baden, zwemmen en een saunabezoek
8. Gebruik contactlenzen alleen als je onder controle staat bij een optometrist of contactlensspecialist
9. Draag ze niet continu, maar doe ze iedere dag een paar uur uit en draag dan een bril
10. Volg alle instructies van uw contactlensspecialist en plan regelmatige controles