Droge ogen tijdens de overgang

Tijdens de overgang (menopauze) kunnen vrouwen last krijgen van droge ogen. Dit komt doordat de hormoonhuishouding bij vrouwen in de overgang verandert.

Tijdens de overgangsjaren gaan de eierstokken minder oestrogeen aanmaken, waardoor het oestrogeengehalte in het lichaam daalt. Oestrogeen speelt een belangrijke rol bij de conditie van de slijmvliezen in het lichaam. Daarom maken de slijmvliezen in de menopauze vaak te weinig traanvocht aan.

Daarnaast dalen ook de androgenen (mannelijke geslachtshormonen). Androgenen zijn met name belangrijk voor een goede functie van de meibomklieren, de klieren in de oogleden die de vetlaag van de traanfilm produceren.

Droge ogen ontstaan wanneer er onvoldoende traanvocht wordt aangemaakt of wanneer het traanvocht van onvoldoende kwaliteit is, waardoor er een versnelde uitdroging (verdamping) plaatsvindt.

Ook ná de overgang kunnen vrouwen last blijven houden van droge ogen. Dit komt doordat de veranderingen in de hormoonhuishouding blijvend zijn. Het oestrogeenniveau herstelt zich niet meer, en ook de hoeveelheid androgenen blijft lager dan vóór de overgang.

Symptomen van droge ogen in de overgang

Tijdens de overgang kunt u de volgende symptomen van droge ogen ervaren:

• Onvoldoende aanmaak van traanvocht.
• Uitdroging van het oogoppervlak.
• Pijnlijke ogen (branden en steken).
• Rode ogen.
• Slijmafscheiding.
• Wazig zien.

Uitdroging kan ook leiden tot een teveel aan tranen. Deze tranen worden door het lichaam geproduceerd als reflex op de uitdroging. Deze reflextranen zijn meestal niet van de juiste samenstelling. Hierdoor ontstaat een vicieuze cirkel: een uitdrogend oogoppervlak, opnieuw tranende ogen door reflextranen die vervolgens weer te snel opdrogen.

Behandeling

Waar mogelijk wordt de oorzaak behandeld. Als dit niet kan, is het doel van de behandeling de irritatie door uitdroging zoveel mogelijk te verminderen.

Om bij een slechte traanfilm het oog weer vochtiger te krijgen, wordt vaak gestart met (conserveermiddelvrije) oogdruppels of ooggel. Ook kunnen warme kompressen en het reinigen van de ooglidranden helpen, omdat de oogleden een belangrijke rol spelen bij het maken van olie voor een goede traanfilm. Een warm kompres (bijvoorbeeld een warme, vochtige washand of speciaal warmtemasker) helpt om de verstopte kliertjes in de oogleden beter te laten functioneren. Als dit niet voldoende helpt, kan geprobeerd worden de aanwezige tranen zolang mogelijk vast te houden, bijvoorbeeld met een afschermende bril of door de traanafvoer-kanaaltjes tijdelijk af te sluiten. Bij ernstigere gevallen kan het nodig zijn om medicijnen te gebruiken of een behandeling in een oogkliniek te ondergaan.

Lees hier meer over droge ogen en wat u zelf kunt doen.